Vous êtes beaucoup à nous poser des questions sur le coton et plus précisément sur la différence entre les types de coton. En tant qu’expert depuis plus de 20 ans dans le domaine du coton, et en grand passionné de coton bio et de qualité, ma mission est aussi de vous éclairer plus précisément sur les provenances des cotons et sur le pourquoi des choix que nous faisons chez Kalani.

QU’EST-CE QUE LE COTON ÉGYPTIEN ?

Le coton égyptien est du coton qui vient d’Egypte, c’est la seule certitude que l’on pourrait attendre. Tout ça en supposant que l’on puisse faire confiance dans le contrôle de toutes les marques sur l’ensemble de leurs chaines d’approvisionnements. Et tout le monde sait que ce n’est pas toujours le cas. Le coton égyptien n’étant pas une appellation d’origine contrôlable ni certifiable, toute marque peut donc donner une appellation de coton égyptien sans qu’il en soit pour autant. Prudence donc ! Une façon de connaître l’origine du coton serait donc de demander directement à la marque l’origine de son coton, quand aux plus sceptiques, ils peuvent toujours creuser un peu plus en posant des questions quant à la qualité des fibres et des fils.

Provenance de l’appellation « coton égyptien »

Pendant des siècles et jusqu’au milieu du 20ème siècle, le coton égyptien a été considéré comme le meilleur au monde. De nos jours, le nom n’a pas tendance à faire référence à l’endroit où il est cultivé, mais plutôt à la longueur des fibres qui sont cultivées. Attention donc aux amalgames car il existe plusieurs variétés de coton en Egypte : du très bon, du bon, du moyen et du mauvais comme dans d’autres pays du monde.

Le coton Gizeh, le plus prisé des marques de luxe et haute couture

Il existe un coton égyptien qui est remarquable, c’est le coton de Gizeh (Giza), un coton à fibre extra longues (ELS : Extra Long Staple). Il est issu d’une production confidentielle et représente à peine 0,4% du coton égyptien, qui lui même représente moins de 0,5% de la production mondiale. Sa production varie d’année en année mais avoisine quelques dizaines de tonnes par an.

Très prisé par les marques de luxe, ce coton extrêmement rare est filé, dans les plus prestigieuses filatures italiennes et allemandes, pour en faire des vêtement très haut de gamme vendus des milliers d’euros. La production n’est pas suffisante pour couvrir l’ensemble de la demande des grands créateurs ce qui explique également que ce coton ne soit pas disponible pour le linge de maison.

Le coton longues fibres en Egypte et dans le monde.

Mise a part le fameux coton de Gizeh, l’Egypte cultive aussi d’autres variétés de coton, dont aussi une variété de coton à longues fibres (LS : Long Staple) appelé coton Jumal, dont les premières plants de coton ont été importés du Pérou jusqu’en Egypte. Ce coton est un coton de qualité aux caractéristiques comparables aux variétés de coton à longues fibres (LS) cultivées également au Pérou, en Inde et en Californie.

Dans tous les pays du monde il y a des « mauvais » cotons, des cotons « moyens », des « bon » cotons et des « très bons » cotons, mais seuls 4 pays ont des variétés de cotons à fibres suffisamment longues (LS et ELS) que pour pouvoir faire du haut de gamme : l’Inde, le Pérou, les USA et l’Egypte.

Le coton égyptien, pas une preuve de qualité.

Sachant que la grande majorité du coton égyptien est similaire aux cotons des autres pays producteurs et qu’il n’y a pas de label officiel garantissant l’appellation « coton égyptien »,
l’appellation « coton égyptien » n’a donc aucune valeur de garantie qualitative.

Certaines marques « profitent » de cette confusion pour en faire un « avantage marketing » leur permettant de justifier les prix élevés de leurs produits, parfois (souvent) même sans savoir exactement d’où provient effectivement leur coton et sans aucune garantie.

Donc, attention aux amalgames !

(On se répète, mais c’est important)
Quand un emballage de linge de maison ou autre produit en coton stipule coton égyptien , c’est peut-être du coton longues fibres qui provient d’Egypte, ou encore du coton d’une autre origine mais certainement pas le fameux coton à fibres extra longues (ELS) de Gizeh de l’époque de nos arrière grand-parents.

Qu’est-ce que le coton à longues fibres et d’où vient-il ?

Pour qu’un coton soit de bonne qualité, il y a différents paramètres à prendre en considération comme la variété, la résistance, l’uniformité, l’allongement, la couleur, …. Pour une qualité haut de gamme, ce qui compte par dessus tout c’est la longueur des fibres qui constitue le coton. C’est l’élément essentiel pour pouvoir filer des fils fins dans le but d’en faire un tissu haut de gamme, résistant et très doux naturellement.

Techniquement parlant, pour filer :

• Un fil standard
La moyenne de longueur des fibres est inférieure à 22mm, et les mauvais fils utilisés par nombreuses marques de fast-fashion sont souvent encore plus courtes puisqu’elles ne misent pas sur un durabilité du produit. Ces fibres sont cultivées dans une centaine de pays du monde. Même dans des déserts !
• Un fil dit peigné
Il faut que les fibres aient minimum 22mm de long en sachant que la moyenne est de 26-27mm. Ces fibres sont cultivées dans quelques dizaines de pays du monde. Et pour produire un fil peigné, une machine peigne littéralement les fibres dans les processus de filature, pour éliminer les fibres courtes et ne garder que les fibres de plus de 22mm.

• Un fil à longues fibres (LS : Long Staple)
Il faut que les fibres aient entre 29mm et 35mm et en moyenne minimum 30-31mm. Ces fibres sont relativement rares et ne représentent que +/-3% du coton mondial, on en trouve en Inde (Suraj, Anjali, Mallika & Super Bunyi), au Pérou (Jumal), en Egypte (Jumal d’origine Péruvienne), en Californie (Acala) et en Chine (Xinjiang). On en trouve dans quelques autre pays mais en quantités minimes.
• Un fil à fibres extra longues (ELS : Extra Long Staple)
à partir de 34,9mm. Ces fibres sont rares et ne représentent que moins de 0,2% du coton mondial, on en trouve aux USA (Pima), en Egypte (Giza), en Inde (Suvin) et un petit peu en Chine.

QUEL COTON UTILISE KALANI ET POURQUOI ?

Chez Kalani, pour tisser les draps en Satin de coton 300fils (tc) et en Percale de coton 300fils (tc) nous utilisons exclusivement du coton longues fibres (de 30-34mm) cultivé en Inde et ce, pour différentes raisons :

1. Certifié GOTS & FAIRTRADE

C’est le seul pays producteur de coton à longues fibres (LS) où l’on en trouve du certifié Fairtrade et certifié Bio (GOTS) et donc sans OGM. Ces certifications devenant de plus en plus strictes chaque année, pour chaque audit, en plus des rapports de laboratoire certifiant l’absence de résidus de pesticides et autres produits chimiques, nous devons maintenant aussi fournir des test de laboratoire prouvant l’absence de traces d’OGM dans l’ADN du coton que nous utilisons.

2. Une qualité constante dans le temps

L’Inde est le second producteur au monde de coton après la Chine, et le premier producteur de coton bio certifié, ce qui nous permet de garantir une consistance dans le temps tout en répondant à nos besoins de production.

3. Une histoire d’amour avec l’Inde

On aime « l’incroyable Inde », nous y avons développé un partenariat unique avec une coopérative de coton bio / Fairtrade. Cette coopérative a l’une des approches les plus holistiques au monde. Nous y achetons notre coton directement que nous envoyons dans notre chaine d’approvisionnement pour y filer des fils fins et robustes, afin d’en tisser les meilleurs tissus et enfin confectionner les draps Kalani que vous aimez tant.

CONCLUSION SUR L’ORIGINE DU COTON

Il est essentiel en tant que consommateurs de demander à vos marques favorites d’où vient leur coton et d’essayer de vérifier si elles maitrisent leur chaîne d’approvisionnement.
Il n’y a pas de bons pays et de mauvais pays pour se fournir en coton et pour produire. Dans tous les pays il y a du bon (parfois du très bon), du moyen et du mauvais. La seule chose importante c’est l’engagement des marques pour contrôler leur chaine d’approvisionnement et garantir ce qu’elles prétendent faire.
Enfin, n’ayez jamais une confiance aveugle dans la très controversée appellation « coton égyptien ».

Dormez bien, faites de beaux rêves et au réveil challengez vos marques préférées, vous verrez très rapidement qui maitrise et qui n’y connaît rien !

© Credit Photos : Chetco