In de voortdurende evolutie van een levensstijl gericht op duurzaamheid en respect voor het milieu speelt de keuze van stoffen een cruciale rol.

De wereld van textiel wordt vaak geanimeerd door twee regelmatig besproken termen: biologische vezels en natuurlijke vezels.

Hoewel deze termen inwisselbaar lijken, zijn er subtiele maar significante verschillen. In deze blogpost kijken we naar vezels en onderzoeken we de verschillen tussen biologische en natuurlijke vezels en hun invloed op het milieu en ons welzijn.

Wat is een vezel? Wat zijn de verschillende soorten vezels?

Voordat we ingaan op het vergelijkende aspect, is een beetje achtergrond op zijn plaats. Een vezel is een draadvormig materiaal dat in de textielindustrie wordt gebruikt om stoffen te maken. Er zijn drie hoofdcategorieën: natuurlijke vezels, kunstvezels en synthetische vezels:

• Natuurlijke vezels zijn afkomstig van natuurlijke bronnen zoals planten of dieren. Voorbeelden zijn katoen, linnen, hennep, zijde, wol, dons en veren.
• Kunstvezels zijn afgeleid van een grondstof die vaak natuurlijk is (zoals houtpulp of soja) en sinds kort kunnen ze ook afkomstig zijn van de pulp van andere gerecyclede vezels (natuurlijke of kunstmatige cellulosevezels). Om het eenvoudig te houden, beperken we ons in dit artikel tot kunstvezels die zijn afgeleid van houtpulp. Er zijn 3 hoofdfamilies van kunstvezels:

• • Lyocell, een vezel die kunstmatig en chemisch wordt gemaakt van eucalyptushoutpulp. Lyocell is de kunstvezel van de hoogste kwaliteit. Er zijn duurzaam geproduceerde Lyocells zoals Tencel® van het Oostenrijkse bedrijf Lenzing, dat 97-98% van de oplosmiddelen en chemicaliën recycleert die in het productieproces van kunstvezels worden gebruikt. Er zijn ook goedkopere Lyocells die in China en andere landen worden geproduceerd met niet-ecologische methoden.

• • Modal, een vezel die kunstmatig en chemisch wordt gemaakt van beukenhoutpulp. Modal is een kunstmatige vezel van gemiddelde kwaliteit. Modal kan op een duurzamere manier worden geproduceerd, zoals Modal Edelweiss® van het Oostenrijkse bedrijf Lenzing, dat een milieuvriendelijkere manier heeft gevonden om Modal te maken – zonder echter het gebruik van chemicaliën volledig te vermijden. Er zijn ook goedkopere, merkloze Modals van Lenzing, die in China en andere landen op een milieuonvriendelijke manier worden geproduceerd.

• • Viscose, een vezel die kunstmatig en chemisch wordt gemaakt van gemengde houtpulp. Dit zijn vaak houtsoorten die niet kunnen worden gebruikt om pellets te maken voor verwarming en andere toepassingen. Viscose is een kunstmatige vezel van lage kwaliteit die goedkoper is dan zijn neven Modal en Lyocell. Viscose wordt zelden op een milieuvriendelijke manier geproduceerd, omdat de gebruikte chemicaliën zeer schadelijk zijn voor het milieu en zelden worden gerecycled. Alleen Lenzing biedt sinds kort een minder schadelijke viscose aan, Viscose Ecovero™, geproduceerd in Europa met 60% Europese houtpulp en 40% houtpulp waarvan het bedrijf de herkomst niet bekendmaakt. Bamboevezels zijn ook een viscose (van bamboe). Tot op heden is geen enkel bedrijf erin geslaagd om duurzame bamboeviscose te maken. Bamboe is een zeer milieuvriendelijk hout voor het maken van meubels en vloeren, maar het is een ecologische ramp als het wordt gebruikt om textielvezels te maken.

• Synthetische vezels daarentegen worden gemaakt van aardoliederivaten, zoals polyester, nylon, acryl, elastaan, enz.

Natuurlijke vezels

Natuurlijke vezels kunnen zowel biologisch als conventioneel geteeld zijn. De productie van natuurlijke vezels sluit het gebruik van synthetische chemicaliën (chemische meststoffen, chemische bestrijdingsmiddelen en chemische ontbladeringsmiddelen) of genetisch gemodificeerde organismen (GGO’s) niet uit, waardoor het een diverse categorie is die een breed scala aan teeltpraktijken omvat.

Biologische of ecologische vezels, geteeld met respect voor het milieu

Biologische of ecologische vezels worden geteeld en verwerkt zonder het gebruik van synthetische chemicaliën (chemische meststoffen, chemische pesticiden en chemische ontbladeringsmiddelen) of GGO’s. De teelt van biologische vezels heeft als doel de ecologische voetafdruk van de productie te verkleinen. Het is daarom gebaseerd op praktijken die het milieu respecteren, met behoud van bodem, water, lucht, biodiversiteit en gezondheid.

Bekende voorbeelden van biologische vezels zijn biologisch katoen, biologisch linnen en biologische wol. Deze materialen hebben vaak de voorkeur van consumenten die op zoek zijn naar producten die hun waarden op het gebied van duurzaamheid en milieuverantwoordelijkheid weerspiegelen en die zich zorgen maken over de gezondheid van de boeren en kwekers van deze vezels, hun gezinnen en gemeenschappen en hun eigen gezondheid als gebruikers.

Hoe vergelijken we? Natuurlijke vezels versus biologische vezels op drie belangrijke gebieden

U heeft het begrepen… Als u leest of hoort dat een product gemaakt is van 100% natuurlijke vezels, houd er dan rekening mee dat dit gewoon betekent dat het niet gemaakt is van kunstmatige of synthetische vezels, niet dat het ecologisch, eco-verantwoord, organisch en gezond is voor het milieu of uw gezondheid! Kortom, natuurlijke vezels zijn alleen vezels die niet synthetisch zijn en ze zijn niet automatisch duurzaam.

Teeltmethoden:

Natuurlijke vezels: Omvat vezels van biologische of natuurlijke bronnen die conventioneel worden geteeld, waardoor een breder scala aan teeltmethoden mogelijk is, waaronder chemische inputs (pesticiden, kunstmest en ontbladeringsmiddelen) en het gebruik van GGO’s.

Biologische vezels: Dit zijn dezelfde vezels, maar dan geteeld zonder synthetische chemicaliën (bestrijdingsmiddelen, kunstmest en ontbladeringsmiddelen) of GGO’s, met behulp van milieuvriendelijke landbouwpraktijken.

Invloed op het milieu :

Natuurlijke vezels: Kunnen variëren in milieu-impact afhankelijk van de teeltmethoden. Conventionele praktijken kunnen gepaard gaan met het gebruik van synthetische pesticiden, meststoffen en ontbladeringsmiddelen, evenals GGO’s (als de natuurlijke vezels niet gecertificeerd zijn als biologisch geteeld).

Biologische vezels: Hebben meestal een lagere impact op het milieu door de afwezigheid van synthetische chemicaliën, het verbod op het gebruik van GGO’s en de nadruk op duurzame landbouwpraktijken.

Consumentenkeuze:

Natuurlijke vezels: Bieden een ruime keuze, zodat consumenten vezels kunnen kiezen op basis van hun voorkeuren, zoals comfort, textuur en gebruik.

Biologische vezels: Trekken consumenten aan die op zoek zijn naar producten gemaakt van natuurlijke vezels (met de bovengenoemde voordelen), maar die ook voldoen aan duurzame waarden en respect voor het milieu en een gezonde levensstijl.

De materialen die we kiezen

Bij Kalani kennen we de oorsprong van al onze grondstoffen en stoffen (lees meer hier); 100% van onze katoen is biologisch gecertificeerd volgens de GOTS-norm, de strengste ter wereld (lees meer hier). We kiezen onze partners zorgvuldig op basis van hun productiepraktijken, met respect voor zowel het milieu als de mens.

Ons linnen wordt geteeld in België, Nederland en Frankrijk. Deze plantaardige vezel, afkomstig van de vlasplant, wordt op een milieuvriendelijke manier geteeld zonder chemische inputs.

We hebben zelfs een ‘stoffen’ pagina die elk van hen hier in meer detail uitlegt.

In het kort…

In de zoektocht naar een duurzamere en milieuvriendelijkere levensstijl is het belangrijk om de nuances tussen biologische en natuurlijke vezels te begrijpen. Hoewel beide natuurlijk zijn, onderscheiden biologische vezels zich door duurzame landbouwpraktijken en het uitsluiten van synthetische chemicaliën en GGO’s.

Dus de volgende keer dat u kiest voor een katoenen dekbedovertrek, een katoenen t-shirt of een warme wollen trui, denk dan eens na over de reis die de vezels afleggen en de impact die ze hebben op de wereld om ons heen!