Tegenwoordig horen we veel over ecologische verantwoordelijkheid … Zo veel zelfs, dat het aan betekenis verliest… en consumenten het nog amper vertrouwen. Wij begrijpen dat volkomen. Eco-verantwoordelijkheid: wij praten erover als merk!

Want het is als merk inderdaad gemakkelijk om zich “eco” voor te doen en ondertussen alleen beperkte aspecten van de ecoverantwoordelijkheid te dragen. Daarom wilden we alles eens in de juiste context plaatsen en vooral … greenwashing blootleggen. Het lijkt er immers op dat die kwalijke trend terug is… in een andere vorm.

Dit artikel focust voornamelijk op de textielindustrie omdat we die sector het beste kennen. Maar het fenomeen vind je bij alle sectoren en alle soorten bedrijven. En over het algemeen is de gedachte dezelfde.

Dus, wat is ecoverantwoordelijkheid?

In feite is het heel eenvoudig. Het zijn simpelweg een reeks handelingen in ons dagelijks leven die erop gericht zijn de verschillende effecten op het milieu te beperken. Dit kan een keuze zijn op vlak van onze aankopen, een keuze in management of de bewustmaking van de mensen rondom ons. Ecoverantwoordelijkheid gaat dus onder andere over bewuster aankopen, goede gewoontes invoeren om afval te verminderen en het verbruik te beperken… Dit is ecoverantwoordelijkheid op persoonlijk vlak.

Voor bedrijven gaat het om het aanbieden van producten die ecologisch, ethisch en respectvol geproduceerd zijn, duurzaam zijn en zich bewust zijn van de verantwoordelijkheid als bedrijf voor de wereld en haar toekomst.

De criteria die je als merk moet respecteren

Eco-verantwoordelijkheid: wij praten erover als merk! Het is gemakkelijk voor merken om zich ecoverantwoordelijk voor te doen. Maar wat zijn de criteria om klanten in staat te stellen de ecoverantwoordelijkheid van een merk te beoordelen en zijn inspanningen te zien om de milieu-impact te beperken? Er zijn verschillende dingen waarmee je rekening moet houden.

1. De samenstelling van de producten

Het is zeer belangrijk voor een consument om aandacht te besteden aan de materialen die worden gebruikt bij de vervaardiging van de producten. Wat als eerste de aandacht moet trekken, zijn de grondstoffen, hun oorsprong, of ze natuurlijk zijn of niet, of er een kunstmatig proces is, of het chemisch is of niet … Allemaal elementen die meer duidelijkheid scheppen over de mate van ecoverantwoordelijkheid.

2. Natuurlijke materialen

Maar, pas op! Een natuurlijk materiaal betekent niet per se ecoverantwoordelijkheid. Katoen is bijvoorbeeld een natuurlijk materiaal dat erg schadelijk kan zijn voor het milieu als het niet biologisch gecertificeerd is. En nee, Oeko- tex staat niet voor ecoverantwoordelijkheid of milieuvriendelijk door het veelvuldig voorkomen van GGO’s, chemicaliën en pesticiden.

3. De fabricage en oorsprong van het product

Het is niet alleen het land van vervaardiging dat belangrijk is, maar ook de manier waarop de mensen van de productie worden behandeld. Wanneer we praten over ecoverantwoordelijkheid, gaat het er ook over dat de boeren en mensen die belast zijn met de productie goed worden behandeld. Dat hun werkplek gezond en goed voor het milieu is. Dat ze met hun loon niet alleen kunnen (over) leven, maar een waardig leven kunnen opbouwen en dat, ongeacht het land van productie.

Maar wat vooral belangrijk is, is dat de verantwoordelijkheid zich niet beperkt tot de kledingfabriek die slechts de laatste stap in een lange keten is. Sommige merken spreken over ‘ made in Europe ‘ of ‘ Made in France ‘, waarbij ze moedwillig het land van herkomst en de arbeidsomstandigheden in de weef-, verf- en spinnerijen negeren.

4. Transport

We vergeten te vaak dat transport een belangrijke rol speelt in onze ecologische voetafdruk. En in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is kledij gemaakt in Portugal of Europa niet per se milieuverantwoordelijker dan productie in bijvoorbeeld Azië. Het verdient inderdaad de voorkeur dat de producten voor kortere of kortere reizen per trein of boot naar het land van bestemming worden vervoerd in plaats van per vliegtuig of vrachtwagen. De grondstof moet sowieso worden vervoerd, meestal vanuit Azië of het Midden-Oosten, dus soms verdubbelt het de ritten. Om nog maar te zwijgen van het feit dat het transport van grondstoffen veel meer ruimte vraagt en afval met zich meebrengt dan afgewerkte producten.

Duurzaamheid versus kwaliteit. Waar rekening mee houden?

Duurzaamheid en kwaliteit zijn twee zaken die samengaan maar niet hetzelfde betekenen. Inderdaad, duurzaamheid is simpelweg de levensduur van iets. Een duurzaam product is een product dat je langer gebruikt en dat een minimale impact heeft. Maar vergeet niet dat een goede kwaliteit van het product meer kans geeft om een lange tijd mee te gaan. Daarom zijn duurzaamheid en kwaliteit met elkaar verbonden. Maar wanneer we het over kwaliteit hebben, waar hebben we het dan precies over?

Wil een product van goede kwaliteit zijn, dan moet de basis ervan ook kwalitatief zijn! De kwaliteit van het product begint dus bij de keuze van de grondstof. Hiervoor is het noodzakelijk om regelmatig controles uit te voeren en zowel de oorsprong te waarborgen als de manier waarop de grondstof is vervaardigd. In het geval van Kalani gebruiken we voor ons linnengoed enkel katoen dat natuurlijk, langvezelig, biologisch geteeld en GOTS-gecertificeerd is. Dit garandeert zowel de biologische katoenlandbouw, de traceerbaarheid, het ethisch productieproces en dat de producten niet schadelijk zijn voor onze gezondheid, die van onze klanten, katoenboeren of productiemedewerkers.
 

Milieuverantwoordelijkheid en certificeringslabels

Tegenwoordig is het heel belangrijk om te worden gecertificeerd. Zeker als je een ecologisch, biologisch, ethisch en fairtrade merk bent. Hierdoor kunnen we transparant zijn over de herkomst van onze materialen. De beste manier om zijn ecoverantwoordelijkheid te bewijzen, is door middel van certificering. Dit is de enige garantie dat wat er wordt gezegd ook waar, geverifieerd en gerechtvaardigd is. Er zijn verschillende soorten certificeringen die door merken worden verkregen als ze voldoen aan zeer strikte regels van de instanties die verantwoordelijk zijn voor het toekennen ervan. Onder deze certificeringen vinden we:

1. GOTS= 100% biologisch + ethisch + gezond + veilig

2. Fairtrade = 100% ethisch

3. PETA = rrespect en welzijn van dieren

4. REACH et Oeko-Tex = gezond + veilig

Ecoverantwoordelijkheid vs greenwashing. Hoe onderscheid je het een van het ander?

Eco-verantwoordelijkheid: wij praten erover als merk maar steeds meer merken en nieuwe merken beweren ecologisch verantwoord te zijn, maar zijn in werkelijkheid maar de helft of zelfs minder dan dat. Ze gebruiken het woord ecoverantwoordelijkheid, maar als je een beetje graaft, merk je al snel dat het alleen hier en daar bepaalde woorden zijn die je de indruk geven van een bepaalde ecoverantwoordelijkheid! Het gaat dan wel degelijk om ” greenwashing “, waarbij een merk zich als een ecologisch brand wil profileren, met misleidende en valse ecoverantwoordelijkheid! We hebben er hier een artikel over, maar hier zijn enkele tips om te voorkomen dat je voor de gek wordt gehouden door merken die beweren dat ze ” ecologisch verantwoord ” zijn:

• Concentreer je niet op de ” made in “, omdat dit in werkelijkheid de consument geruststelt, maar niet garandeert dat het product op een milieuvriendelijke manier is geproduceerd. Vaak zegt het ook niets over de eerdere productiefasen. Informeer je eerst!
• Geloof niet zomaar alles wat ze je vertellen, maar zoek naar concrete bewijzen zoals bijvoorbeeld de erkende certificeringslabels. (check het certificeringsnummer op de website van het merk)
• A• Koop producten van merken die transparant zijn over hun productieprocessen, producten, etc.