Wil je naar een meer verantwoorde modeconsumptie? Je weet dat wol een wereldwijd gebruikt materiaal is, dat echter rampzalige ecologische gevolgen kan hebben. Waarom laat je je in plaats daarvan niet verleiden door gerecyclede wol? Weet je niet wat het is? We leggen het je allemaal uit in dit artikel!

Wat is het verschil tussen wol en gerecyclede wol?

Wol is een natuurlijk dierlijk materiaal dat voornamelijk afkomstig is van schapenhaar, maar ook van andere zoogdieren (kasjmiergeiten, angorageiten, alpaca’s, lama’s, vicuña’s, etc.). De vacht van deze dieren wordt behandeld en verwerkt tot een vezel die kan worden gebruikt om stoffen en textiel te maken.

Gerecyclede wol daarentegen is afkomstig van gebruikte kleding, beddengoed of andere wolproducten die gerecycled zijn. Op deze manier maakt gerecyclede wol het mogelijk om afval te hergebruiken en de productiekosten te verlagen, omdat de grondstof al bestaat, terwijl het afval van reeds geproduceerde stoffen wordt beperkt. Hierdoor is gerecyclede wol een zeer milieuvriendelijk materiaal dat afval tegengaat en deel uitmaakt van een circulaire economie.

Het recyclen van wol is des te belangrijker omdat de wolproductie een vervuilende industrie is.

Wolproductie, een vervuilend proces

Gemiddeld wordt er wereldwijd 2 miljoen ton wol per jaar geproduceerd.

Deze productie verloopt in verschillende stappen. De stadia kunnen variëren afhankelijk van de gebruikte technieken en de eindproducten, maar wol wordt over het algemeen als volgt geproduceerd:

De wolproductie begint met scheren. Hoewel scheren belangrijk en noodzakelijk is voor schapen (of andere zoogdieren), houden sommige producenten zich er niet aan en kunnen ze de dieren verwonden als ze het niet zorgvuldig doen. Het is dus belangrijk om er zeker van te zijn dat de wol die je koopt ethisch en met respect voor de dieren is geschoren.

Na het scheren wordt de wol verzameld en vervolgens gewassen en gereinigd om alle vuil en onzuiverheden te verwijderen. Tijdens het wasproces kan de wol ook een aantal behandelingen ondergaan, zoals bleken. Nadat de wol is gedroogd, wordt het gesorteerd voordat het naar de kaardfase gaat: de wolvezels worden ontward en belucht om ze homogener te maken en klaar voor het spinnen. De wolvezels worden gesponnen om wolgarens te maken, en voor of na het spinnen kunnen ze worden geverfd. Uiteindelijk wordt de wol, afhankelijk van het eindproduct, gebreid of geweven tot kledingstukken of andere wollen voorwerpen.

Je ziet dus dat alleen al voor de productie een enorme hoeveelheid water en energie nodig is. Helaas blijft het daar niet bij. Het fokken van schapen (of andere dieren) heeft een enorme ecologische impact. Schapen eten veel en tijdens de spijsvertering produceren ze gassen waarbij veel methaan vrijkomt, wat bijdraagt aan het broeikaseffect en de opwarming van de aarde.

Australië en China zijn ’s werelds grootste wolproducenten, terwijl in Europa het Verenigd Koninkrijk de grootste producent is. Het transport van grondstoffen (en eindproducten) naar andere landen heeft ook desasteuze gevolgen voor het milieu.

Het belang van gerecyclede wol

Hoewel gerecyclede wol een paar productiestappen vereist, verbruikt het minder energie dan scheerwol:

Nadat de gebruikte wol op kleur is gesorteerd, wordt het versnipperd en als we ooit een nieuwe kleur willen maken, verven of mengen we het. De versnipperde wollen draden worden tot garens gesponnen die vervolgens kunnen worden geweven of gebreid. Zolang de wol nog bruikbaar is, kan het een tweede of zelfs derde leven krijgen. Gerecyclede wol is ook milieuvriendelijker, omdat het 98% minder impact heeft dan nieuwe vezels, volgens een onderzoek uitgevoerd door Filature Du Parc.

Als je kiest voor niet-gerecyclede wol, moet je in ieder geval kiezen voor GOTS-gecertificeerde biologische wol, om biologische voeding van de schapen, ethisch verantwoord scheren en een reinigings- en bleekproces met niet-schadelijke chemicaliën, goedgekeurd door het strenge GOTS-label, te garanderen.

Gerecyclede wol behoudt dezelfde eigenschappen als wol

Hoewel gerecyclede wol al wordt gebruikt, behoudt het dezelfde eigenschappen als wol. Met andere woorden, het behoudt zijn vele eigenschappen:

• (Gerecyclede) wol staat vooral bekend om zijn warmte-isolerende eigenschappen, dus het houdt je zelfs warm als het nat is, omdat het ademend is en vocht afvoert.
• Het blijft zacht, en zelfs zachter dan ‘klassieke’ wol, omdat het door meerdere behandelingen veel zachter wordt, en gerecyclede wol jeukt vaak niet meer zoals scheerwol.
• Wol is biologisch afbreekbaar, duurzaam en slijtvast.
• Wol is ook hypoallergeen en van nature antibacterieel.

Gerecyclede wol van Kalani

Bij Kalani leek het logisch om voor onze wollen plaids te kiezen voor gerecyclede wol. We hebben er ook voor gekozen om samen te werken met een lokale partner in Italië, in Toscane, waar al onze plaids worden geweven en gemaakt van Italiaanse garens die lokaal worden gerecycled uit de Italiaanse textielindustrie. Om je te verzekeren van onze betrokkenheid en onze kwaliteit, zijn ze GRS-gecertificeerd (Global Recycled Standard), het equivalent van GOTS voor katoen, het strengste label ter wereld voor gerecyclede textielproducten, dat garandeert dat onze materialen echt gerecycled zijn, maar ook milieu- en sociale criteria respecteren in de hele productieketen. Deze certificering heeft betrekking op recycling, traceerbaarheid, respect voor het milieu, strenge limieten voor kleurstoffen en wasproducten die zijn goedgekeurd om gezond en milieuvriendelijk te zijn, en natuurlijk de sociale omstandigheden van de productie- en verwerkingsmedewerkers.

Als je verantwoord wilt consumeren, raden we je aan om de etiketten op je producten aandachtig te lezen en de samenstelling en de aard van de vezels te controleren. Controleer ook of je producten gecertificeerd zijn, want voor gerecyclede producten geldt hetzelfde als voor biologische: als het niet gecertificeerd is, is het niet meer gerecycled dan biologisch.