Soms vragen we ons af wat het verschil is tussen Fairtrade en Fair Trade en wat het eigenlijk betekent. Bij Kalani zijn we gecertificeerd Fairtrade Katoen en doen we aan Fair Trade, dat betekent dat we aan eerlijke handel doen.

Met Kalani maken we deel uit van een enorme wereldwijde gemeenschap: producenten, arbeiders, bedrijven, consumenten en zelfs regeringen, verenigd in het verdedigen van een eerlijker handelsmodel.

Wat betekent de FLO-CERT Fairtrade certificering?

De missie van Fairtrade is om een eerlijkere, menselijkere wereld op te bouwen, waar boeren en arbeiders in het hart van de wereldeconomie staan, zodat ze hun leven kunnen verbeteren, kunnen investeren in hun gemeenschappen en ons gedeelde milieu kunnen beschermen. Een Fairtrade gecertificeerd merk gelooft vast in een toekomst waarin elke producent waardig kan leven, zijn potentieel kan ontwikkelen en de vrijheid heeft om zijn eigen lot te bepalen.

Om dit te bereiken heeft Fairtrade de Fairtrade certificering in het leven geroepen (gecontroleerd door FLO-CERT international). Dit label garandeert dat het gecertificeerde merk, bedrijf of retailer een eerlijke prijs betaalt aan arbeiders en boeren in zuidelijke landen (meestal georganiseerd in coöperaties)  voor de productie van producten (of het oogsten van grondstoffen) die vervolgens in noordelijke landen worden geïmporteerd om te worden verhandeld (of verwerkt). Het Fairtrade label garandeert ook dat er verantwoordelijke productiepraktijken worden gerespecteerd en dat fatsoenlijke arbeidsomstandigheden worden gegarandeerd. Naast de eerlijke prijs die lokale producenten voor hun werk krijgen, heeft Fairtrade de Fairtrade Premium geïntroduceerd. Dit is een extra geldbedrag dat aan producentencoöperaties wordt betaald. Deze premie is bedoeld om gemeenschapsprojecten, sociale projecten of milieuprojecten te financieren die democratisch gekozen zijn door de boeren en arbeiders binnen de coöperaties (onderwijs, gezondheidszorg, infrastructuur, duurzame landbouwpraktijken).

Fairtrade certificering is één van de vele Zuid-Noord Fairtrade certificeringslabels en is waarschijnlijk het bekendste en meest gebruikte. Er zijn echter andere certificeringen die net zo geldig zijn en net zo goed worden gecontroleerd.

Vanwege zijn internationale reputatie wordt het Fairtrade keurmerk soms bekritiseerd door bepaalde marktspelers (vanwege de kosten) en door bepaalde concurrerende keurmerken (omdat ze akkoord gaan met de certificering van supermarktketens die niet altijd eerlijk te werk gaan met alle producten). In het kader van de Fairtrade certificering zijn de royalty’s hoog (ongeveer 2% van de verkoop), maar ze worden gebruikt om marketing- en communicatiecampagnes ter promotie van Fairtrade te financieren. Ze worden ook gebruikt voor de financiering van de steun aan coöperaties door de drie producentennetwerken binnen het Fairtrade systeem: NAPP (voor Azië), Fairtrade Africa (voor Afrika en het Midden-Oosten) en CLAC (voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied). Zo wordt 36% van de royalty’s van Fairtrade België – dat deel uitmaakt van de NFO’s (National Fairtrade Organisations) – aan het internationale systeem betaald om coöperaties rechtstreeks te helpen voldoen aan de Fairtrade normen en de Europese wetgeving, zoals de EU Ontbossingsverordening (EUDR). Ze maken het ook mogelijk om studies uit te voeren, bijvoorbeeld om referentieprijzen voor een leefbaar inkomen vast te stellen voor boeren en producenten van verschillende Fairtrade producten.

Het is waar dat Fairtrade niet alleen merken en producenten certificeert, maar ook distributeurs, met name supermarktketens. Maar het is een zeer interessante benadering die niet neerkomt op ‘je ziel aan de duivel verkopen’, zoals de meest virulente critici soms roepen. Integendeel, het betrekken van detailhandelaren bij de Fairtrade aanpak en certificering is een zeer intelligente stap geweest van de kant van Fairtrade. Hierdoor zijn niet alleen veel meer mensen op de hoogte geraakt van Fairtrade producten, maar hebben sommige winkeliers ook een heel duidelijk standpunt ingenomen ten aanzien van hun eigen merken door zich te verbinden tot 100% Fairtrade.

En tot slot, het belangrijkste is dat het volume van Fairtrade producten die wereldwijd verkocht worden sterk is toegenomen, wat heeft bijgedragen aan een aanzienlijke stijging van de Fairtrade premies die aan boeren en producenten worden betaald, zodat zij gemeenschapsprojecten kunnen financieren.

Fairtrade certificeert voedingsproducten (koffie, chocolade, suiker, bananen, enz.), bloemen, goud en katoen. Als huishoudlinnenmerk is Kalani geïnteresseerd in Fairtrade katoen. Als onze katoen uit het Zuiden komt, willen we dat het Fairtrade gecertificeerd is. Sinds 2016 is het merk Kalani Fairtrade gecertificeerd door FLO-CERT (certificeringsnummer FLO ID 35216). Dankzij deze certificering kunnen we garanderen dat biologische en Fairtrade katoenboeren in India de Fairtrade premie ontvangen voor elke kilo katoen die ze verbouwen. Bij Kalani hebben we echter, samen met andere kleine en middelgrote merken, besloten om de katoencoöperatie waarmee we samenwerken gemiddeld 13,5% meer te geven dan de Fairtrade premie. Op deze manier krijgen niet alleen de boeren een eerlijke prijs voor hun werk, maar kan de coöperatie waartoe ze behoren ook investeren in onderwijs, gezondheid en het milieu.

Fairtrade versus Fair Trade

Fair Trade is gewoon eerlijke handel. Het gaat over handel drijven met wederzijds respect en met het oog op het bestrijden van de overheersing van grote kopers met koopkracht over kleine producenten, die soms gedwongen worden om tegen te lage prijzen of zelfs met verlies te verkopen. Eerlijke handel betekent een eerlijke prijs voor iedereen, het hele jaar door.

Het concept van eerlijke handel ontstond vele jaren geleden met de oprichting van bekende labels zoals Max Havelaar, Fairtrade, Kleine Producenten, Naturland Fair, Fair for Life, enz. Oorspronkelijk was eerlijke handel bedoeld om boeren en producenten in het Zuiden te beschermen tegen de globalisering en de overheersing van spelers in het Noorden. De laatste jaren is het concept echter geëvolueerd om minder stereotiep en beperkend te worden. Vandaag vinden we :
–              Noord-Noord eerlijke handel, tussen kopers in het Noorden en boeren/producenten in het Noorden, die soms ook onder prijsdruk staan van multinationals;
–              Zuid-Zuid eerlijke handel, tussen kopers van grote bedrijven in het Zuiden en boeren/producenten in het Zuiden.

De definitie van eerlijke handel evolueert met de tijd en de handelspraktijken, maar helaas bestaat ze nog steeds. “Helaas”, want ons doel is dat alle handel eerlijke handel wordt en dat boeren en producenten altijd gerespecteerd worden en een fatsoenlijk inkomen kunnen verdienen met hun werk in hun eigen land, wat dat ook moge zijn. In een utopische wereld zouden we ervan kunnen dromen dat dit zou kunnen gebeuren en dat de term ‘eerlijke handel’ zou verdwijnen. Maar wij zijn realisten en we weten al heel lang hoe het met de mensheid gaat. En als we ons steentje kunnen bijdragen om dingen te veranderen en de volumes van Fairtrade katoen en andere Fair Trade producten te vergroten, dan hebben we al een aantal grote veldslagen gewonnen en zullen tienduizenden boeren en producenten wiens dagelijks leven en dat van hun gemeenschappen verbeterd is.

Kalani: Fairtrade en Fair Trade. Wat doet Kalani Fair Trade dat niet Fairtrade gecertificeerd is?

Toen Kalani begon, produceerde het uitsluitend biologisch en Fairtrade katoenen bed- en badlinnen in India. Omdat 100% van het gebruikte biologische katoen langstelig katoen was (Egyptisch katoentype) dat in India werd geteeld, was alles Fairtrade gecertificeerd door FLO-CERT.

Het merk evolueerde daarna en ontwikkelde nieuwe collecties. Voor deze collecties variëren de certificeringen afhankelijk van het product (GOTS, DownPass®). Niet al onze producten zijn Fairtrade gecertificeerd, maar ze zijn allemaal ontwikkeld binnen het kader van eerlijke handel, of het nu Noord-Zuid of Noord-Noord is, zonder afbreuk te doen aan duurzaamheid en ethiek.

Kalani is lid van Fairtrade België sinds 2016 en van de Belgische Fair Trade Federatie (BFTF) sinds 2019, en ondersteunt daarmee ook politieke belangenbehartiging en investeringen in de promotie van Fair Trade in bredere zin.

Conclusie

In de loop der jaren heeft Kalani een netwerk van partners ontwikkeld in de geest van eerlijke handel. In de Noord-Zuid relaties (producten gemaakt in India) is Kalani Fairtrade gecertificeerd. Dit garandeert een eerlijke prijs aan Fairtrade-gecertificeerde boeren en ethische productiefabrieken die ook Fairtrade-gecertificeerd zijn. Voor de Europese productie (met lokale grondstoffen), d.w.z. in de Noord-Noord relaties, maakt Kalani ook deel uit van een eerlijke aanpak met andere certificeringen die ook het ethische aspect benadrukken, respect voor het welzijn van mens en dier, lokale grondstoffen en milieubescherming.

Op een eerlijke manier en in een geest van partnerschap produceren, niet alleen met de kledingfabrieken, maar ook met de hele toeleveringsketen, is niet eenvoudig en veel duurder. Sinds de lancering in 2016 is het de missie van Kalani om hoogwaardige, duurzame (ethische, fair trade en ecologische) producten aan te bieden tegen eerlijke en betaalbare prijzen. Vandaag de dag kunnen we met trots zeggen dat deze missie niet is veranderd en dat deze waarden ons blijven leiden.